L’Abbaye de Fontevraud est un lieu chargé d’histoire, située dans la région Pays de la Loire en France. Fondée au 12ème siècle, cette abbaye royale a été le lieu de sépulture de nombreux rois et reines de France, dont Aliénor d’Aquitaine et Henri II Plantagenêt. Aujourd’hui, elle est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et offre une fascinante expérience aux visiteurs qui souhaitent découvrir son architecture remarquable, ses jardins luxuriants et ses expositions temporaires. Dans cet article, nous vous proposons de découvrir tout ce que vous devez savoir avant votre visite à l’abbaye de Fontevraud.
Les différents espaces de l’abbaye
L’Abbaye de Fontevraud est composée de plusieurs bâtiments et espaces que vous pourrez découvrir lors de votre visite :
- Le monastère royal : C’est le cœur de l’abbaye, là où vivaient les moines et les religieuses. Vous y découvrirez le grand cloître, le réfectoire et la cuisine romane, unique par sa forme.
- La basilique Sainte-Marie-Madeleine : Érigée au 12ème siècle, elle abrite les gisants des Plantagenêts, sculptés dans le tuffeau blanc.
- Le prieuré Saint-Lazare : Situé à l’écart de l’abbaye, cet ancien hôpital accueillait les lépreux et les malades. Il a été entièrement rénové et abrite aujourd’hui des expositions temporaires.
- Les jardins : Autour de l’abbaye, plusieurs jardins offrent un cadre magnifique pour flâner ou se ressourcer en pleine nature.
La visite du monastère royal
Dans le monastère royal, vous aurez l’occasion d’explorer le grand cloître qui entoure un jardin médicinal. Ce cloître était autrefois le lieu où se déroulait la vie quotidienne des moines et religieuses. Ne manquez pas également la cuisine romane, située près du réfectoire et remarquable par sa forme circulaire et son impressionnante charpente conçue pour évacuer les fumées.
La basilique Sainte-Marie-Madeleine
La basilique Sainte-Marie-Madeleine est sans doute l’un des lieux les plus emblématiques de l’abbaye, puisqu’elle abrite les sépultures d’Aliénor d’Aquitaine, Richard Cœur-de-Lion, Henri II Plantagenêt et Isabelle d’Angoulême. Les gisants sculptés dans le tuffeau blanc représentent ces personnages royaux avec une grande finesse et témoignent du savoir-faire des artistes de l’époque.
Les expositions temporaires
L’Abbaye de Fontevraud accueille régulièrement des expositions temporaires dans le prieuré Saint-Lazare et d’autres espaces. Ces expositions sont l’occasion de découvrir des œuvres d’art, des objets historiques ou encore des installations contemporaines en lien avec l’histoire et le patrimoine du lieu. N’hésitez pas à consulter le programme des expositions avant votre visite pour profiter pleinement de ces découvertes.
Informations pratiques pour votre visite
Horaires et tarifs
L’abbaye de Fontevraud est ouverte toute l’année, sauf les 25 décembre et 1er janvier. Les horaires varient selon la saison :
- Du 7 février au 30 avril et du 1er octobre au 31 décembre : ouverture de 10h à 18h, dernière entrée à 17h.
- Du 1er mai au 30 septembre : ouverture de 9h30 à 19h, dernière entrée à 18h.
Concernant les tarifs, le billet adulte est à 15 euros et le tarif réduit à 13 euros. Le tarif réduit s’applique notamment aux étudiants, demandeurs d’emploi, enseignants, détenteurs de carte Cezam et personnes âgées de plus de 60 ans. L’entrée est gratuite pour les moins de 18 ans, les résidents de l’agglomération Saumur Val de Loire et les personnes handicapées.
Comment s’y rendre ?
Concernant les accès, l’Abbaye de Fontevraud se situe à environ 15 km au sud de Saumur. Vous pourrez vous y rendre en voiture, en empruntant la D947 en direction de Chinon, ou encore via le réseau de bus TER Pays de la Loire (ligne L9).
Les événements à ne pas manquer
Tout au long de l’année, l’abbaye de Fontevraud organise divers événements culturels tels que des concerts, des conférences, des projections de films ou encore des ateliers pour enfants. Parmi ces événements phares, on peut citer :
- Les Nuits blanches de Fontevraud : une nuitée exceptionnelle durant laquelle l’abbaye est ouverte jusqu’à minuit et propose une programmation inédite avec des spectacles, des visites nocturnes et des animations pour toute la famille.
- Fontevraud en musique : un festival de musique classique qui invite plusieurs artistes de renom à se produire dans le cadre somptueux de l’abbaye.
Enfin, n’hésitez pas à profiter de votre visite pour découvrir les autres richesses de la région, comme le château de Montsoreau, le château de Brézé ou encore les nombreux vignobles du Val de Loire.